Chapter 1

Everything was prepared. In the kingdom of Thorn Valley, the great day had arrived in which their supreme leader, Justin, would wed the beautiful Nicole. At the surface, the light of the morning sun activated the solar panels that powered the intricate system of computers which was the heart of Thorn Valley.

It was amazing to know the capacity for knowledge that NIMH had given the rats, which was accidental, could be cultivated to such a degree, until the rats could construct computers, accessories, rooms, entire cities in miniature, and continue creating things which the humans didn't even know existed.

But even as the rats had invented all kinds of machines to assist them, one thing was absolutely clear: If the humans ever found them out, they would most certainly be destroyed.

Humans, especially the NIMH scientists, continued their experiments on animals, but in secret. The world had discovered the abominations they committed on animals and had made them publicly promise not to conduct any more experiments with the animals unless they were really necessary; but, bribing the appropriate authorities, they continued with their barbaric scientific lunacies.

That is why the rats had built their city many kilometers underground, as they had done when they had initially escaped, living under the rose bush, until Mrs. Brisby discovered the secret that her husband had never told her, and with that secret had found a new world previously unknown to her.

The kingdom was a very well organized place. The rooms were connected by secret passageways that led to an opening to the sea, where there awaited a gigantic vessel that would take them to another planet - such were their future plans. Each underground apartment had all that the rat, or family of rats, would require to live within its walls. Since they were so far underground, the city had to have an efficient ventilation system which allowed fresh air into all the rooms throughout the kingdom to keep under control the immense heat which comes from living so far underground.

Justin had done his job well. Nicodemus would have been very proud of him.

The fluorescent lamps, with their brilliant, white, luminous glow, began to turn on slowly, flooding every corridor of the city with light, greeting each and everyone of the rats in the kingdom. The rats, after giving thanks for another day of life, prepared themselves for the research and arduous work that they would accomplish that day.

But for Justin, this day would mark a milestone in the history of the rats of NIMH. He would marry the lovely Nicole, a girl rat whom he had met when they had first established the colony in Thorn Valley.

Nicole's beauty could only be paralleled with her remarkable intelligence. She was a student to Mr. Ages, and so quickly did she grasp knowledge, that after reading books on space and black holes and warp-holes, she ventured to travel to make contact with other civilizations and came across a planet which she sweetly called "Caramelo" and she helped Justin construct the immense vessel which would take them there.

But that's not all she could do.

She quickly became the youngest and most talented scientist that the rats had ever had. In addition to being Mr. Ages' most trusted apprentice, helping him develop all his projects jointly; for example, they invented a "multi-purpose medicine," that cured, as if by magic, any infection that the rats caught.

And that is why no one in Thorn Valley got sick. But only Mr. Ages and her knew the formula.

Her relationship with Justin was at first only on a professional basis. But then he began noticing that she was a female, and that his hormones and he himself became stimulated every time she spoke with him, by the sparkle in her eyes, by her sensual rat figure, and by her exquisite, seductive manner. This led him to begin finding things in common with her, that eventually took them to the joyous decision of marriage.

Since Nicodemus' death Justin had found it difficult to feel happy, but this day he felt radiant. In his night-gown he went to the computer monitor in his bathroom to get ready for the day - he wanted and needed to look really handsome. This was going to be the most important day of his life, and he didn't want anything to go wrong. Rapidly he activated the heat-sensitive panel and the monitor turned on with a flash of light, then with a kaleidoscopic pattern which then reflected his face.

"Please, show me how to make myself look more, uh, handsome." he said. The monitor became jet-black, as if the computer were asking itself, 'What is he trying to ask me? You look fine to me, Justin. What's eating you?'

Justin, a bit impatient because of the computer's delay, drummed his fingers on the bathroom sink until the monitor began showing a whirlwind symphony of colors, and an amorphous form began to take shape, turning into a picture of a younger-looking Justin, dressed in an outfit like a medieval Crusader knight.

"No, that's 'way too old-fashioned, let's try something else." Justin couldn't stand the wait. The monitor also seemed impatient. They had plenty of time, but they wanted to check out all the different possibilities of apparel.

The screen repeated its spectacle of lights and colors, until a picture of Justin appeared again, this time dressed as an elegant Victorian English gentleman.

"That's worse! I look like a human!" Justin quipped. The very thought of looking like a human dismayed him, though it also struck him as funny.

And so on, the screen kept on showing him all the different costumes it could offer, until its memory bank ran out, and it went blank, as if saying: 'That's all I've got; what more could you want?!'

"Let's see," said Justin to the monitor, "There must be something you have that 'Nicky' (as he had affectionately nicknamed Nicole) will find me even handsomer in than ever. Wait! I've got an idea. Let's try a combination of all the costumes!"

The computer obeyed his order, and after combining hundreds of models, it finally came up with one that enhanced Justin's personality, although it really didn't have anything really new.

"Very well, I think I'll stick with this one," said Justin, looking at himself, "Good work, now, get busy readying it up for today's ceremony."

While the computer prepared to blend the materials and colors which would promptly produce his commissioned suit, Justin went back to his room and sat at the edge of his bed. He looked at a pencil sketch of Nicole he had made during a meeting of the Council.

"I have no doubt that I've been blessed with the best life can offer," he said, turning away from the picture, "I have Nicky, I am the leader of the rats. After all the suffering we've been through, finally everything returns to normal and destiny smiles upon us. I hope Nicky's calculations are right and 'Caramelo' won't be just another wasted dream..."

A voice said: "You're right y'know, Justin... I never expected out destiny to carry us to the stars and beyond. To tell you the truth, I like it here. I've gotten used to it."

The rat who had spoken and entered Justin's chamber was Mosh. Mosh was a brilliant, clever and jesting young rat who was also Justin's assistant. Chosen by the Council out of hundreds of aspiring candidates, Mosh's one objective in his life was to find his past. But he also helped Justin lead the rats, because Justin needed someone to help him. The job of leader was too demanding for only one rat. He couldn't do it all by himself.

Mosh had such a tremendous thirst for knowledge that he surprised himself with how much he could learn. Justin had already told him about the rats of NIMH, about Nicodemus, about the amulet, about the Brisby family, and about Jonathan, but the young rat was most incredulous and found contradictions to just about everything Justin said.

Mosh had been born while the rats were still living in the Rosebush, and while the move of the Brisby home was taking place he suffered an injury which had rubbed out his memory of everything that had happened until the rats moved to Thorn Valley. Little by little, his intelligence had begun to recuperate, but not his memory.

"Mosh," Justin stared at him very intently, "Haven't I told you to knock before you enter? How would you've liked it if I hadn't recognized you and atomized you on the spot?"

Justin was too cautious. Someone might want to kill him and take over the kingdom, so he always had his blaster on hand...

"I'm sorry Justin, it's just that this day is really important for you and, well, it's important for all of us, and I wanted to know if you were okay, if you were alright and anyway, the door was.. um, if I did something bad please forgive me for my intrusion and I promise you it won't happen again." Mosh felt that he had bothered Justin, "If you want me to go, I'll go and..."

"No, no, since you're already here, I want you to help me put together some materials for the Council." The boy sat down next to him as if waiting for Justin to tell him what he wanted. Then he decided to speak up, in case Justin decided to tell him to go away.

"This is a great day for you isn't it?", Mosh really felt intrigued about what was going to happen and he frequently stepped out of protocol and would speak to Justin as if he were just an older brother. Justin didn't like this familiarity too much, but it didn't bother him either, because this was the only respite he had from his obligations as leader of the rats. Nevertheless, Mosh would have to learn to do and say things at the appropriate moment. He would have to learn self-discipline.

Justin gave him a sardonic look and a mischievous smile appeared on his face, "What do you think Mosh?" Justin murmured, "I am so nervous that my limbs are trembling and I can't control them." A tender expression of surprise began to appear on Mosh's face. Justin continued, "I think you'll have to be close to me in case I swoon!"

"I can't believe it. Justin, the leader of the rats, trembling with fear?!?!?!???"

"Yes.", Justin mumbled with a downward cast on his face, "My decision required thinking about all the possibilities. Once, twice, even three times before I could take it. Don't think it was easy. Someday you'll have to make these kinds of decisions." He looked rather sure of what he was saying, "I love Nicole. I love her so much that if I had to decide between the kingdom and her, I would choose her!"

"I think I'd take the same decision as you." Justin looked at him very seriously. "Hey!," Mosh continued, "Don't take it the wrong way, I only want to help you out, Justin." The boy spoke with full sincerity, "I have seen you both together and truly I envy you."

"Thanks, my young friend, I also hope you will find the female for you, and that you will be happy with her, even if were to have to lose you as my assistant. Now, please, I need to be alone for a few moments. Take these papers and put them in order in the main room; I will be along shortly." Justin pointed to a pile of papers on his desk.

The boy looked at the papers with disdain, Justin noticed that. "Never forget that you have to work and make an effort to get to be someone important. It took me a lot of effort to get where I am now. Don't think that when we moved here everything was easy. We really had to struggle to build this city and all the rats were under my responsibility. Some died during the construction. Others went away from the kingdom to live independently without knowing if they would survive." Justin put his hand on the boy's shoulder. "All that we have obtained is the fruit of our labor so what I am asking you is for a little bit of your effort so you can help us out." The boy looked downwards, feeling sorry for what he had thought and promising to himself to help out the best he could Justin said: "Now, go to the main room and wait for me there."

Mosh turned on his heels and left the room at a fast pace, as if he were counting each second that passed. He walked through the hallways thinking about how to finish all his activities before they were due and help Justin with the details of the wedding; he didn't want to miss out on anything. He wanted to be there. He wanted to be part of the great happiness that this day would bring.

But he had forgotten one small detail; his OWN attire! So, he stopped dead in his tracks and looked at the screen that was in the hallway, which he activated with a slight horizontal wave of his paw. The screen flashed on immediately.

The wizened face of an elderly rat appeared on the screen and slowly said, "Nicodemus will always live in the hearts of the Rats of NIMH! Please give me your identification number."

Mosh said, "M - 357900." Mosh was annoyed at how slowly the older rat on the screen was speaking, puh, how typical of the old ones. "Your I.D number has been accepted. Would you like to order something special, brigadier Mosh?"

"Please," said Mosh, "Give me a visual output of my clothes storage." The screen began showing him automatically all the clothes that were available in his inventory of costumes. "Very well," he said, "I would like my best tuxedo to be ready this afternoon at 17:00 hours."

"Understood," said the screen, "We shall process your order immediately." The screen blinked off and Mosh's face took on a more calm and confident expression and he turned towards the main hall to meet with all the members of the Council.

To Be Continued…

Capitulo 1

Todo estaba preparado. En el gran Reinado de Valle Ortigas (thorn Valley) llego el gran dia en que su maximo lider, Justin, contraia matrimonio con la bellisima Nicole. El sol en la superficie activo la placa solar que dio movimiento al sistema de computadoras principales que eran el eje central del reino.

Era sorprendente saber que el conocimiento que NIMH les entrego a las ratas, de manera accidental, pudiera ser cultivado todavia mucho mas, a tal punto que pudieran construir computadoras, accesorios, cuartos, ciudades enteras en miniatura, y aun asi, seguir creando mas aparatos que los humanos ignoraban que pudiesen existir.

Pero asi como se ayudaban con todo tipo de aparatos, una cosa estaba bien clara: el dia que los humanos encontrasen su reino, seria su destruccion inminente.

Los humanos, en especial los cientificos de NIMH, seguianexperimentando con animales, pero en secreto, porque se llego a descubrir las barbaridades que cometian con los elementos de la Naturaleza, y, publicamente, prometieron no hacer mas experimentos, a no ser que realmente se lo necesitara, pero igual, sobornando a las personas indicadas, podian seguir con sus caprichos cientificos.

Fue por eso que construyeron el Reino a kilometros bajo tierra, como lo habian hecho cuando escaparon, asentandose en el rosal, hasta que Mrs. Brisby descubrio el secreto que su marido nunca le manifesto, y con el secreto descubrio un mundo nuevo, para ella desconocido.

El Reino estaba muy bien distribuido: Estaban entrelazados los cuartos con pasillos secretos que conducian a una salida hacia el mar, donde los esperaba un descomunal artefacto que los llevaria hacia otro planeta que ya estaba en sus planes futuros. Cada cuarto tenia todo lo necesario para la rata o la familia de ratas que vivia en ella, asi que no se podian quejar. Y como estaban instalados tan profundamente, el reino poseia un sistema de ventilacion que les permitia refrescar todo el reino para poder soportar el inmenso calor que la profundidad de la tierra emanaba.

Justin habia desempeñado un excelente trabajo. Nicodemus estaria orgulloso de el, dondequiera que se encontrara.

Las luces fluorescentes, con su brillo avivador, de colores blanco luminiscente, empezaron a encenderse poco a poco, iluminando por completo al reino dandole los buenos dias a todas y a cada una de las ratas, que, despues del acostumbrado ceremonial de accion de gracias por un di ma de vida, se disponin a asearse y a disfrutar de un di ma de arduo trabajo e investigacion.

Pero para Justin, este di marcaria un hito en la historia de las ratas de NIMH. Se casaria con la bella Nicole, una rata hembra que habia conocido cuando se asentaron en Valle Ortigas.

Nicole tenia una belleza tan comparable con su inteligencia. Fue alumna de Cronos, y aprendia tan rapidamente que, cuando leyo los libros que hablaban sobre los agujeros negros y los hoyos de gusano, se aventuro en un viaje para hacer contacto con otras civilizaciones, hallando asi el planeta que ella llamo muy dulcemente "Caramelo" y ayudo a Justin a construir el inmenso aparato que los llevaria hacia alla.

Pero eso no era todo lo que Nicole podia dar.

Rapidamente se convirtio en la cientifica mas joven y talentosa que el Reino habia concebido, ademas de ser la mano derecha de Cronos, ayudandole en todos los proyectos que ambos ideaban, como por ejemplo: inventaron la "medicina santa", la cual curaba, como por arte de magia, cualquier infeccion que las ratas contraian.

Y es por esto que nadie en valle Ortigas sufria dolencia alguna. Pero solo ella y Cronos sabian la formula.

Su relacion con Justin fue, al principio en forma profesional, pero dandose cuenta que era una hembra y que sus hormonas y su organismo bullian cada vez que hablaba con el, su mirada tan profunda , su temple y su porte, ratonil y sensual, su trato tan exquisito y seductor, le dio la pauta para que ambos fueran encontrando puntos en comun que los llevaron a la feliz decision del matrimonio.

Justin no podia ser mas feliz, desde que la muerte de Nicodemus lo afecto enormemente, y, vestido con la ropa de dormir,se encamino hacia la pantalla de su baño para arreglarse y ponerse guapisimo. Debia de hacerlo. Era el dia mas importante de su existencia y no queria que nada saliese mal. Rapidamente paso la mano por el sensor de calor y la pantalla se ilumino, con un chasquido violento de luz, seguido de un pausado y acompasado movimiento calidoscopico, reflejando su cara.

- Por favor, muestrame como puedo mejorar aun mas mi aspecto - La pantalla se torno azabache oscura, como preguntandose "Qué me habra querido decir? Pero si yo te veo excelente esta mañana, que bicho te pico hoy Justin?".

Justin, un poco impaciente por la demora de la pantalla, tamborileo en el lavabo hasta que la pantalla mostro una sinfonia de colores, envueltas en un remolino interior, haciendo que una silueta, sinuosa y amorfa, vaya tomando forma, hasta que la figura de Justin aparecio con un semblante un poco mas juvenil, con un atuendo parecido al de un caballero de las cruzadas.

- No, muy anticuado, probemos otra cosa - Justin no aguantaba la espera. La pantalla parecia impacientarse tambien. Tenian mucho tiempo por delante, pero querian probar todas las posibilidades que se les presentasen.

La pantalla, nuevamente repitio su espectaculo de luces y colores, hasta que la imagen de Justin aparecio como un elegante caballero Ingles.

- Peor, parezco un humano - Justin se impresiono. El solo hecho se ser humano le causaba decepcion, y a su vez, hilaridad.

Y asi, la pantalla fue mostrandole cada uno de los modelos que podia ofrecer, hasta que su banco de memoria se agoto y se torno oscura, como diciendo "es todo lo que tengo, que mas quieres!!!!".

- Vamos, debe haber algo que puedas hacer para que "Nicky" (asi la llamaba dulcemente) me vea mas atractivo que nunca. Tengo una idea: Probemos combinar todos los modelos -

La pantalla obedecio la orden y, despues de combinar cientos de modelos, eligio uno que le hacia resaltar mucho mas su personalidad, aunque de nuevo no tenia nada.

- Muy bien con este me quedo. Buen trabajo, ahora ocupate de fabricarlo para la ceremonia de hoy.

Mientras la pantalla hacia lo suyo para preparar la mezcla de colores que pronto le daria el traje ansiado, se encamino hacia la recamara, nuevamente, y se sento al borde de su cama. Vio el retrato de Nicole, a lapiz, que el habia hecho durante una visita que ella hizo al Concejo.

- No cabe duda que soy muy afortunado - dejo el retrato - Tengo lo mejor que la vida me puede ofrecer: Tengo a Nicky, soy el lider de las ratas, en fin. Despues del sufrimiento que hemos pasado, todo vuelve a su cauce normal y el destino nos sonrie. Espero que los calculos de Nicky sean correctos y "Caramelo" no sea un sueño utopico.

- En eso tienes razon, Justin.......no me imagino nuestro destino vagando sin rumbo por el espacio .......... a decir verdad me gusta aqui. Ya me acostumbre.

Quien habia entrado a la habitacion era Mosh, el joven asistente de Justin, brillante, astuto y picaro, escogido por el Concejo de entre cientos de aspirantes, cuyo unico objetivo era encontrar su pasado, fuese de donde fuese, para asi poder liderar junto a Justin a las ratas, ya que a Justin le faltaban manos que lo ayudasen, y no podia manejarlo todo el solo. Estaba con un hambre de saber tal, que hasta el mismo se sorprendia de lo mucho que podia almacenar.

Justin ya le habia hablado de las ratas de NIMH, de Nicodemus, del amuleto, de la familia Brisby, de Jonathan, pero el joven, muy incredulo, le encontraba contradicciones a todo y terminaba siempre por no creerle. El nacio cuando estuvieron construyendo el Reino en el rosal, y cuando ocurrio la mudanza de la casa Brisby, sufrio un accidente que le nublo la memoria hasta que llegaron a Valle Ortigas. Luego, poco a poco, su inteligencia empezo a desarrollarse, pero no asi sus recuerdos.

- Mosh - Justin lo miro muy fijamente - No te he dicho que te anuncies antes de entrar? que tal si no te hubiese reconocido y, sin querer te pulverizaba?

Justin era demasiado cauteloso. Si alguien queria usurpar el liderazgo, tenia que matarlo, y por eso siempre disponia de un arma .

- Justin , lo siento, es que este dia es tan importante para ti, bueno, aparte que lo es para todos nosotros, que queria saber si todo estaba correcto y que estabas bien, ademas la puerta estaba......... si cometi alguna imprudencia, te ruego que me perdones por mi intrusion, y te aseguro que no se volvera a repetir. - Mosh sintio que habia incomodado a Justin - si quieres me retiro y .......

_ No, no, ya que estas aqui, quiero que me ayudes a poner en orden algunos asuntos para el Concejo.

El muchacho se sento junto a el , como esperando que Justin le dijera lo que sentia. Pero el decidio empezar, por si Justin se arrenpetia.

- Este es un gran dia para ti, verdad?. Cuentame, como te sientes? -Mosh verdaderamente estaba intrigado por lo que estaba por venir, y con frecuencia se salia del protocolo para tratar a Justin como un hermano mayor. Esto a Justin no le agradaba, pero tampoco le incomodaba, puesto que era el unico respiro que tenia de las obligaciones de ser lider, pero aun asi Mosh debia aprender a hacer y decir las cosas en el momento adecuado. Debia ser disciplinado.

Justin lo miro picaramente y una sonrisa burlona nacio de su rostro.

- Tu que crees, Mosh ? - murmuro Justin - Estoy tan nervioso que mis extremidades tiemblan y no puedo controlarlas - en el rostro de Mosh empezo a moldear una tierna y graciosa expresion de sorpresa - creo que tendras que estar cerca de mi por si acaso me desmayo -.

- No puedo creerlo, Justin, el lider de las ratas, esta temblando de miedo????????

- Si - musito Justin , bajando su rostro - Mi decision requirio pensar en todas las posibilidades una, dos y hasta tres veces, antes de tomarla. No creas que fue facil. Algun dia tomaras decisiones asi - Se veia bastante seguro de lo que decia - Amo a Nicole, la amo tanto que si tendria que decidir entre el Reino y ella, me quedaria con ella-.

- Creo que yo tambien habria tomado la misma decision si fuera tu -Justin lo miro muy seriamente - Hey!, No lo tomes a mal, solo quiero apoyarte - El muchacho hablaba con toda sinceridad - Los he visto a ambos juntos y, la verdad te envidio, Justin, me gustaria estar en tu lugar -.

- Gracias, mi joven amigo, yo tambien te deseo que encuentres a tu hembra y que seas feliz, aun si ya no fueses mi asistente. Ahora, por favor, necesito estar a solas por un momento. Llevate esos papeles y ponlos en orden en el salon principal, que yo te alcanzare despues de un momento - Justin le señalo una pila de papeles que estaba encima de su escritorio.

El muchacho los miro con fastidio. Justin se percato de ello.

- Nunca te olvides que tienes que trabajar y esforzarte bastante para llegar a ser grande, a mí me costo llegar a donde estoy ahora, no creas que cuando nos mudamos aqui todo fue sencillo. Tuvimos que quebrarnos los bigotes para construir este Reino y todas las ratas estaban bajo mi responsabilidad, algunas murieron durante la construccion, otras se alejaron de nuestro Reino para vivir de forma independiente, sin saber que sobrevivirian - Justin le puso su mano en el hombro - Todo lo que hemos logrado es el fruto de nuestro esfuerzo, asi que lo que yo te pido es un poco de TU esfuerzo para que contribuyas con nosotros - el chico bajo el rostro, arrepintiendose de lo que habia pensado, y prometiendose a si mismo dar todo su esfuerzo - ahora ve al salon y me esperas alla -.

El muchacho giro sobre sus talones y salio de la habitacion a paso acelerado, como comiendose cada segundo que pasaba, por los pasillos, pensando en como poder terminar todas sus actividades antes de lo previsto y ayudar a Justin con los detalles de la boda, no queria perderse nada. Queria estar ahi. Queria ser parte de la felicidad que ese dia emanaba.

Pero habia olvidado un pequeno detalle, su propio traje, por lo tanto, se detuvo en seco y se acerco a la pantalla que estaba en el pasillo, activandola con un ligero y rapido movimiento transversal. La pantalla se encendio al momento.

- "Nicodemus siempre vivira en el corazon de las ratas de NIMH". Estoy para servirlo, numero de identificacion, por favor -

- M - 357900 - Dijo Mosh, un poco ansioso por la demora que la pantalla tomaba en decir toda su perorata, tipico de una rata de su edad.

- Numero aceptado, quisiera ordenar algo, en especial , brigadier Mosh?

- Por favor , registro visual de mi guardarropa - La pantalla automaticamente le mostro de cuanto equipo estaba disponible - Muy bien, quisiera que el traje de etiqueta este listo para esta tarde a las 17:00 Horas.

- Entendido . Procesaremos su orden enseguida - La pantalla se oscurecio y Mosh adopto un porte mas calmado y gallardo y se dirigio al salon principal para encontrarse con todo el personal del Concejo.

Capitulo 2

Nicole estuvo trabajando hasta muy tarde el dia anterior. Queria que algunas cosas estuviesen en orden para antes de la boda, y, despues de la luna de miel, regresar a los proyectos pendientes, en especial el proyecto "Caramelo".

Su habitacion estaba bellamente adornada con flores silvestres de colores pasteles, desde el rosado delicado de las rosas hasta el amarillo pardo de los girasoles, y todas ellas sembradas en las paredes, dandole un aire natural de frescura y una profunda sensacion de tranquilidad, contrastada con la frialdad cientifica de sus libros, papeles y demas material de trabajo.

De pronto, pero muy sutilmente, un mecanismo fotoelectrico capturaba una infima cantidad de la energia que entraba a la habitacion y la conducia por finisimos conductos distribuidos equitativamente por toda la misma, dando un espectaculo carnavalesco de luces de neon, parecido al refulgente y maravilloso arco iris, despertandola finalmente. Cronos habia diseñado este sistema para Nicole, como regalo de cumpleaños.

Nicole abrio sus delicados ojos rosado palidos, y, la maravillosa fiesta multicolor se reflejaba en sus enormes, pero sutiles pupilas oscuras, como diciendole: "es hora de levantarse princesa del bosque, hoy es el gran dia".

Sonrio muy dulcemente y, en forma muy suave, como cuando se disfruta al observar a una bella y exquisita flor abrir sus delicados capullos al sol, se desperezo con ternura. Se levanto y, vestida con su bata favorita, se dirigio a la pantalla para empezar su rutina de aseo.

Todavia un poco soñolienta, trastabillo hasta llegar al cuarto de baño, frotandose sus ojos y, en cuanto estuvo frente a la pantalla, paso su mano por el sensor y, con cierto aire de duda, entrecerro los ojos como si no reconociera su propio rostro, hasta que la pantalla le hizo volver a la realidad, centelleando suavemente un par de veces para que sus impulsos luminicos hicieran desaparecer el sopor que experimentaba.

- Creo que ultimamente estoy trabajando demasiado. Espero que mi soldadito (así le decia con ternura) lo sepa comprender. No me gustaria que se moleste conmigo por mi trabajo.........aunque nunca lo ha hecho, pero........ - Recogio sus lacios cabellos para sujetarlos y empezar a asearse - Bueno, hoy es el dia!!!........ apuesto que Justin debe estar muy nervioso - Su comentario la lleno de mucha picardia - el pobre debe estar bastante ocupado con los asuntos del Concejo, asi que no estara listo hasta una hora antes de la boda . Tengo tiempo de sobra para ultimar detalles -.

La pantalla se torno rosada clara . Nicole entendio el mensaje.

- Está bien, ya se lo que me quieres decir. Por favor, quiero ver los modelos que escogi para elegir el definitivo -.

La pantalla empezo a pasar, lenta y pausadamente, y resaltar cada detalle de todos los modelos, hasta que Nicole se decidio por uno , obviamente blanco, sin muchas ostentaciones , cuya caida se veia sencillamente formal, bastante elegante y muy hermosa.

- Perfecto, a mi soldadito le encantara - dibujo una sonrisa tierna en su rostro - espero que el tambien escoja algo no tan complicado-.

De repente, un sonido repetitivo llamo su atencion. Era el intercomunicador. Fue con delicada prisa a atenderlo.

Era Cronos.

- Nicole, hijita, estas lista ? - Cronos era muy dulce con ella, asi como rigido y estricto al enseñarle cuanto sabia - espero no haberte interrumpido -.

- No, Tio, que va!. Solo estaba dibujandome la cara para saber si soy yo la que vive aqui - ella solia bromear mucho con Cronos, y el, de buena gana y de manera natural, aceptaba sus bromas, ya que se habia acostumbrado tanto a las que Justin le hacia; pero las de ella eran un poco mas ironicas, y siempre traian un toque de ternura que a el le gustaba. - Dime Tio, que haremos hoy? -.

- Nada en especial, asi que no te preocupes hija, solo quiero que revises algunos asuntos del laboratorio, para ver que todo este en orden, y de lo demas me encargo yo. Como hoy contraes matrimonio, quisiera que no te fatigues , debes lucir esplendida para Justin . Por mi no te preocupes, yo estare en el auditorio a la hora señalada.........Por si acaso, sabes si la familia Brisby recibio las invitaciones?, porque si no, no podran entrar y eso apenaria bastante a Justin.

- Tio, primero se cae el reino entero, antes que la familia Brisby se pierda el matrimonio de Justin. Ellos no se lo perderian por nada del mundo. Ah, a proposito Tio, tengo una inquietud........ Justin y Brisby se llevaban bastante bien en el pasado, y eso me pone un poco.........incomoda. Dime Tio, tu que los conoces mas, Brisby y Justin no estuvieron........ involucrados?....... sentimentalmente, quiero decir . Por lo que me has contado, se simpatizaron al momento de conocerse, ademas ella es muy hermosa y........ - su voz sonaba muy insegura e imprecisa, temiendo escuchar de Cronos alguna respuesta afirmativa que le trajera malestar. Justin era solo para ella y no queria compartirlo con nadie, incluso si estuviesen separados. Lo amaba tanto que su vida no seria la misma si el llegara a faltar. Pero esa era la ventaja que tenia, y todas las hembras ya la sabian: ella seria SU esposa por toda la eternidad, ademas de ser una eminente autoridad científica, y ella le daria todo lo que fuera necesario para que fuesen felices .

Cronos le respondio con un tono de reprimenda que utilizaba cuando no queria realizar algun experimento, ya sea porque estaba muy dificil o porque lo podia hacer, pero simplemente no tenia ganas de hacerlo.

- Nicole, por amor de Dios, te vas a casar con Justin, deja esos pensamientos de inmadurez emocional de adolescente a un lado, eres la mejor cientifica de todo el reino y te pones a temblar por una nimiedad, algo que no merece importancia alguna - Cronos fue demostrando cada vez mas su desacuerdo con los comentarios, para el absurdos, que Nicole le hacia; pero Nicole tenia cierta curiosidad morbosa por saber si Brisby habia sido algo en su vida - ademas, y esto es lo mas importante, ten en cuenta que ellos son de dos especies distintas y su "supuesta relacion ", como tu la graficas, solo traeria malestar para el reino, por el simple hecho de ser distintos, así que............- dejo el comentario en suspenso, con una mirada firme y directa hacia Nicole, para que ella asumiera la respuesta.

Nicole, disimulando su disgusto por los comentarios, no tan agradables, de Cronos, nerviosamente, se desarreglo el cabello, mientras seguia hablando con el - Esta bien, Tio, no queria que te molestes, solo quia saber unas cuantas cosas, eso es todo - trato de apaciguarlo con un tono de voz suave y melodioso que las hembras, de toda especie, saben emitir para calmar a los machos cuando estos están alterados por cualquier razon - En un momento bajare al laboratorio - y dicho esto, despues de una seca y corta despedida, deslizo su mano violentamente, hacia abajo, apagando el intercomunicador. Rapidamente se dirigio al cuarto de baño, mientras acariciaba su hermoso cabello rubio arena sintiendo una sedosa sensacion de ligereza al pasar, una y otra vez, sus dedos, haciendo surcos uniformes y sinuosos por toda su extension. Se sentia un poco frustrada por no encontrar las respuestas que queria a sus preguntas, pero de cualquier manera, sabia que las conseguiria. Pero lo dejo para despues.

Entro al cuarto de baño tarareando una melodia que se le habia ocurrido, tratando de pasar por alto el mal momento que le habia hecho pasar a su Tio Cronos, mientras, con un gesto rapido, deslizo su dedo transversalmente, y encendio el dispositivo que le proveia de agua caliente, para su baño matutino.

Capitulo 3

Desperto.

El sonido ululante, frio y metalico lo habia estremecido.

El sopor que sentia, poco a poco fue desvaneciendose, para darse cuenta que el gran dia estaba presente ante sus ansiosos ojos. Con sumo cuidado, adopto la posicion vertical, luego de pasar toda la noche en una cama llena de suaves almohadas que, hasta cierto punto, le brindaban el descanso deseado y, al mismo tiempo, protegian su cuerpo de alguna mala posicion, que era fatal para su estado.

Giro lentamente hasta que sus patas encontraran el piso, y apoyo una de ellas, sintiendo la helada superficie, que lo hizo tiritar por segundos, acostumbrandose despues. Sus heridas le molestaban un poco, no tanto como al principio, pero su orgullo, ese si que estaba del todo destruido. Este era el dia en el cual intentaria recuperar lo que perdio, y lo que, bien o mal, por derecho le correspondia.

Tras un corto y singular bostezo, su organismo le reclamo un poco mas de descanso matutino, pero su ansiedad pudo mas que su biologica disyuntiva, levantandose sin dar clemencia a su sopor y, con movimientos controlados, se dirigio al rustico vestidor que quedaba a su derecha. Escogio una tunica gris con una capa negra, se la acomodo con cuidado y alrededor se encinto con gran maestria su espada, original en su forma y delineado, dandole esa sensacion de poder y majestad que queria perpetuar, y, con un gesto altivo, se acomodo la capa, admirandose a si mismo esbozando una sonrisa malefica, sintiendo placer por lo que pasaria en pocas horas. Se dirigio a la pantalla para dictar las ordenes a todo su personal de tropa, el cual se encontraba entrenando en el patio inferior, bajo la supervision de su camarada, quien le habia salvado de la muerte, una muerte mas que segura, y lo habia alentado a seguir con el plan que inicialmente tuvo de apoderarse de todo.

Puso su garra gris en el lugar indicado, y el calor de la misma encendio el aparato, y la pantalla se torno verde claro, dandole un menu de opciones principales para escoger. Con la punta de su una, dio un pequeno y breve toque en el lugar correspondiente, haciendo que el aparato procese su orden.

La respuesta no tardo en aparecer.

El aparato le brindo una total y minuciosa revision de todo lo que poseia: armamento, personal con el cual contaba, las tacticas y estrategias que se usarian, los planes auxiliares si los principales fallaran, en fin, todo. Al fondo de la pantalla el aparato pregunto si requeria de algo mas, y pidio hablar con su camarada, tecleando su nombre en el lugar indicado, y espero.

La pantalla dibujo, en forma pausada, el rostro de su camarada, el almirante Kembert quien se mostraba muy serio y, con ademanes militares, saludo a su interlocutor.

- Camarada, el informe matinal - dijo el - hoy es el dia esperado, en el que nos cubriremos de gloria -.

El almirante esbozo una pequena sonrisa complice.

- Camarada, todo esta en orden y requerimos de su prescencia para motivar al personal - y, pasando revista al personal, fue detallando todos los movimientos que harian ese dia - espero que todo salga como lo hemos planeado -.

- Almirante, nuestro personal esta mas que preparado. Ansia tanto como yo el asalto, creo que todo saldra mejor de lo que esperamos, ademas, los factores en contra son minimos y casi no habra represalias. Gracias al informante que tenemos, sabemos donde ir y que hacer. Estare con ustedes despues de un momento -.

- Muy bien camarada, lo estaremos esperando -. Y el aparato disolvio la imagen.

Una vez acabada la charla, se dirigio a un pequeno cajon de madera tallada, el cual abrio sin mucha contemplacion y saco de el un pequeno bulto de tela rojo vino, que procedio a desnudarlo con rapidez, sacando de el una pequeña daga. Esa atrevida daga, que casi le cobra la vida. La misma que fue lanzada hacia el aquella espantosa noche.

Con un gesto mezclado entre ira, horror y venganza, empuno la horrenda daga con sus músculos tensos y, sin mucha vacilacion, la clavo en el cajon tallado, perforandolo profundamente. La dejo reposar ahi como prueba del triunfo que, desde ya, estaba saboreando y que sabia, no deberia dejar escapar esta vez.

Se encamino hacia la puerta que lo llevaria al patio para reunirse con sus seguidores, a quienes les habia prometido una vida mejor que la que llevaban, y la abrio de un solo movimiento. Le dio un ultimo y breve vistazo a la daga, arrastrando su equilibrado pero maltrecho cuerpo hacia los corredores de su estacion , dirigiendose al reencuentro con su destino.

Jenner habia vuelto.

To be continued…